Журналист из Москвы отправляется в хутор Первомайский, чтобы встретиться с Ефросиньей Семеновой. Ей пришлось пережить страшное горе — на войне погибли все девять её сыновей. Редакция поручила ему написать о матери-героине, но он даже не подозревал, насколько сильной окажется эта женщина.
В долгих беседах перед старой печью он узнаёт о подвигах каждого из её мальчиков. Их истории трогают до глубины души. Но больше всего его поражает стойкость самой Ефросиньи. Несмотря на боль, она держится с удивительным достоинством, словно её сердце защищено броней.